La capacidad del líder
A falta de tres fechas para el final del Torneo Apertura, Liverpool es líder absoluto y único candidato que depende de sí mismo para alcanzar el título. Un repaso de sus principales virtudes.
Joaquín Papa, con la palabra es atentamente escuchado por sus dirigidos en cancha del complejo de Lomas de Zamora. El entrenador, es el constructor del puntero Liverpool.
Quedan nueve puntos por jugarse en el Torneo Apertura. A falta de tres fechas para su final, Liverpool suma 26, Juventud de Las Piedras 23, Nacional 22 y Defensor Sporting 21. No caben dudas, que, de estos cuatro equipos saldrá el próximo campeón. Incluso, siendo optimista con el conjunto violeta, que está cinco unidades por debajo del negriazul. Su situación es la más compleja de los cuatro. Pero, como es fútbol, todo puede pasar.
Es cierto que el actual Torneo Apertura no ha mostrado un equipo que haya sobresalido del resto a nivel futbolístico, ni tampoco que haya hecho la diferencia en puntos, sino todo lo contrario. El Campeonato ha sido muy parejo y los equipos se han mostrado demasiado irregulares hasta el momento.
De todas maneras, la tabla de posiciones indica que hay un líder absoluto e invicto. Y ese puntero en solitario, que es Liverpool, hoy, es el único equipo que depende de sí mismo para alcanzar el título. Sólo por el hecho de contar con esta condición, se transforma naturalmente en el principal candidato.
A continuación, analizamos al único líder que tiene el torneo, ponderando sus fortalezas y virtudes.
ENTRENADOR
En octubre de 2024, la dirigencia de Liverpool apostó por Joaquín Papa como nuevo entrenador. La decisión no fue para nada sencilla. Sin embargo, a los directivos negriazules no les tembló el pulso a la hora de confiar en un aire renovado. El joven técnico, de 38 años, tomó al equipo en una situación crítica y con números muy preocupantes. Liverpool, venía de cesar a Emiliano Alfaro en el cargo por sus malos resultados y de estar sumergido en un escenario al borde del abismo. Se encontraba en las últimas posiciones de la tabla.
El nuevo entrenador, desconocido para la mayoría, se puso un traje colmado de incertidumbre. Sin embargo, desde Papa asumió en su nuevo rol, fue transmitiendo seguridad, confianza y esperanza para sus dirigidos. No le fue una tarea fácil. Al principio, le costó. Pero, con el tiempo y con el correr de los partidos, su proyecto fue dando a luz y su trabajo minucioso se fue reflejando en los resultados. Confiado en sus condiciones y en sus propias armas, reanimó a los futbolistas desde lo emocional e impuso su impronta futbolística.
Fue tan bueno el repunte que tuvo Liverpool bajo su conducción técnica, que no solo revirtió la drástica situación por la que atravesaba en 2024, sino que, en 2025, le dio un giro drástico al club en todos sus aspectos, a tal punto, que le devolvió la ilusión como para imaginar y augurar un eventual título en disputa. Hoy, Liverpool es el principal candidato a ganar el actual Torneo Apertura después de haber tocado fondo el año pasado.
UN ESTILO DE JUEGO MODERNO Y PATENTADO
Entre sus características como entrenador, Papa, plantea un fútbol estratégicamente moderno, con un sistema táctico de juego (4-1-4-1), buscando ocupar todos los espacios en la cancha. Intensidad, ritmo y juego en colectivo y fluido son las principales facetas que ordena para sus dirigidos.
Bajo su planteo, Papa busca que sus laterales (Facundo Perdomo y Agustín Cayetano) pasen al ataque de forma constante. A su vez, coloca un volante retrasado, de corte (Martin Rabuñal), como respaldo de los dos internos (Hugo Quintana y Gonzalo Nápoli). Juega con dos extremos por banda, que tienen libertad para jugar por dentro y por fuera (Kevin Amaro y Nicolás Vallejo). Y con un delantero centro, que es referencia de área (Abel Hernández).
La orden para sus dirigidos es clara: buscar protagonismo con pelota y presionar con muchos hombres cuando no la tiene en su poder. El mensaje del entrenador ha sido captado rápidamente por sus futbolistas y esto se ha reflejado en la cancha. Prque Liverpool se ha mostrado un equipo que busca tener la posesión de juego y que tiene el deseo de querer la pelota.
Cuando la tiene en su poder, intenta jugar en corto y busca la asociación colectiva. Intenta llegar al arco rival en bloque, de forma vertical, rápida y directa; sin lateralizar demasiado. Además, exhibe un fútbol intenso y dinámico.
A la hora de defender, busca ser ordenado a través un retroceso defensivo asociado y en bloque, bajo un sacrificio colectivo. Todos corren, todos marcan y el equipo no da una por perdida.
Liverpool es un equipo corto y compacto, sí, pero suele no replegarse tanto en su campo, sino que sale a presionar arriba y busca sorprender adelantando sus líneas.
LOS GRANDES ACIERTOS DE PAPA
Desde que asumió Pappa como entrenador, donde más se renovó Liverpool fue en la retaguardia. Y vaya si mejoró en ese sentido con respecto al 2024. El negriazul, actualmente tiene solo 8 goles recibidos en 12 partidos jugados y, junto a Racing, es el equipo con menos goles en contra en el Torneo Apertura.
El entrenador recuperó y le devolvió la confianza al arquero Sebastián Lentinelly, quien volvió a sentirse importante después de un año irregular y se transformó en una de las figuras del equipo. Lo mismo ocurrió con sus laterales, Facundo Perdomo y Agustín Cayetano. Ambos, sintieron el respaldo del técnico y crecieron en su rendimiento, a tal punto, que se adueñaron del puesto.
Además, el club contrató para ocupar la zaga a Martin Rea y Nicolás Cabral, quienes llegaron a pedido exclusivo del entrenador. Ambos, se adaptaron positivamente al equipo y actualmente se contemplan a la perfección. Lo cierto, es que los dos, solucionaron todos los problemas que había sufrido el equipo en 2024, en una zona determinante y sin margen para el error.
En el mediocampo, Papa insistió con el regreso al club de Gonzalo Nápoli, quien había sido uno de los pilares en aquel equipo campeón uruguayo en 2023. Y vaya si su retorno le dio resultado al funcionamiento de Liverpool en el mediocampo. Porque junto con Martin Rabuñal y Hugo Quintana, actualmente, conforman un tridente fantástico en zona central. Todo fluye a gran nivel.
A la presencia de Kevin Amaro por banda derecha, Papa le sumó al argentino Nicolás Vallejo como extremo izquierdo, quien ha sido una de las grandes revelaciones del equipo. En un fútbol tan sistemático, Vallejo es el que tiene las condiciones necesarias para romper con los esquemas del rival y lo ha demostrado en cada partido. Vertiginoso, rápido y atrevido, pero además, ha mostrado un carácter y una templanza que sorprendió, y sigue sorprendiendo.
Papa, priorizó la solidez defensiva como aspecto a mejorar y lo pudo lograr. A partir de ello, apostó en zona más ofensiva con futbolistas que brindaran mayor intensidad y que sean más dinámicos, tanto para defender como para atacar, a modo de contemplar las características de sus futbolistas con su estrategia de juego. Un aspecto, que también pudo conseguir.
ABEL, EL REFERENTE
Abel Hernández, es el actual goleador del Torneo con nueve goles y Liverpool lo disfruta a pleno. Abel, es un goleador de raza que ha dejado su huella en las redes adversarias de las mejores ligas del mundo. De trayectoria envidiable. Un delantero de área, con jerarquía internacional. Que supo batallar contra las lesiones como su mayor oponente. Y claramente, en este 2025, está logrando dejar atrás estas adversidades y su actual equipo ha salido beneficiado en todo sentido.
Es que Abel, en Liverpool, anheló reconciliarse con el fútbol y con las redes, pero sobre todo, con la regularidad. Previo a este Torneo, Hernández auguró dar vuelta la página y dar un giro drástico en su carrera. Y vaya si lo está demostrando. Porque sus números se despejan por sí solos. No solo es referente sino que se volvió imprescindible para el esquema del entrenador.
LA CLAVE
El funcionamiento colectivo. Liverpool es un equipo que no destaca por individualidades sino por su trabajo a rajatabla en líneas generales. El orden para jugar, atacar y defender es el factor indispensable para el actual líder del Torneo. Pero para cumplir esta faceta, se requiere de sacrificio, esfuerzo y actitud por parte de sus futbolistas, que han captado positivamente el mensaje del entrenador y lo han reflejado en el campo de juego.
Liverpool es un equipo intenso, dinámico y competitivo, que se revolucionó desde lo anímico, emocional, pasando por lo físico hasta lo futbolístico. Pero, más allá de estas condiciones mencionadas, también ha demostrado carácter y una personalidad fuerte para los partidos cruciales. Como por ejemplo, en los triunfos ante Peñarol, Defensor Sporting o ante Plaza Colonia. O incluso, en el empate agónico ante Nacional, cuando el invicto estuvo a nada de escaparse de sus manos.
Liverpool, ha superado varias pruebas de fuego con éxito en el Torneo y ha demostrado estar preparado para asumir los siguientes desafíos, que serán determinantes. Con fútbol y un temple especial, ha logrado mantenerse en la cima de la tabla. Ahora, le queda lo más difícil: la recta final. Nada le será sencillo, y para confirmar su candidatura, deberá redoblar esfuerzos. Sin dudas, tiene potencial para poder alcanzar su objetivo principal. Se lo ve muy sólido en todas sus líneas y no hay un sector en la cancha donde aparezca una limitante que le impida lograr su meta.
Liverpool, el líder solitario e invicto de cara al desafío más importante. Capacidad, le sobra.
