¿Quién gritará campeón?
Con nueve puntos por jugarse, Racing es el principal candidato a conquistar el Torneo Apertura 2026, mientras es acechado por Deportivo Maldonado y Peñarol. ¿Quién se lo queda?
Felipe Cairus (Racing), Santiago Ramírez (Deportivo Maldonado) y Matías Arezo (Peñarol). Apasionante definición del Torneo Apertura.
El Torneo Apertura 2026 entra en una apasionante recta final. Tres partidos —o quizás menos— separan al campeón del primer torneo corto que otorga, además, el pasaje directo la definición del Campeonato Uruguayo. Y con un panorama favorable para Racing, que marcha como líder solitario y con una considerable ventaja, aún el final es incierto.
En concreto, los candidatos a quedarse con el título son tres:
RACING
El equipo de Sayago es el candidato número uno a gritar campeón e incluso podría hacerlo de forma anticipada. Luego de empatar ante Defensor Sporting por la decimosegunda fecha, Racing parecía complicar sus chances ya que le otorgó a sus perseguidores —Deportivo Maldonado y Peñarol— la oportunidad de acortar distancias en la tabla. Pero ninguno de los dos aprovechó el tropezón y todo quedó igual que antes, pero con un partido menos por jugarse.
Por lo tanto, la posición de Racing es inmejorable: lidera el Apertura con 27 puntos, con un único partido perdido —en la primera fecha— y con una ventaja de cuatro unidades sobre el segundo y tercer puesto, lo que le otorga un margen de error importante. Incluso una derrota lo mantendría en la cima en solitario. Además, es el equipo más goleador y es el único que depende de sí mismo para conquistar el título.
Sin embargo, el camino hacia la gloria del equipo de Cristian Chambian es, quizás, el más desafiante, con dos partidos como visitante —el primero en Melo— y ante rivales que no serán sencillos de superar.
Fecha 13 (visitante): Racing viajará a Melo para enfrentar a Cerro Largo con la baja de Agustín Álvarez Wallace —desgarrado— en la mitad de la cancha. Si bien el equipo arachán no hizo un buen torneo, el viaje a Melo no es una parada cómoda. Además, el resultado de este partido podría ser determinante, lo que le agrega un peso aún mayor. En caso de ganar y que sus dos perseguidores pierdan, Racing será campeón.
Fecha 14 (local): será el último encuentro de la Escuelita como local, donde recibirá a Montevideo City Torque en el Parque Roberto. El equipo de Marcelo Méndez ha hecho una campaña irregular en cuanto a resultados, pero ha mostrado buenos funcionamientos. Además, atraviesa un muy buen momento a nivel internacional, siendo líder perfecto en su grupo de la Copa Sudamericana. Si Racing logra vencer a Cerro Largo y se impone en su casa ante el equipo ciudadano, se consagrará campeón con una fecha de antelación.
Fecha 15 (visitante): matemáticamente, Central Español aún mantiene posibilidades de alcanzar la línea actual de Racing en la tabla, no de superarlo. Sin embargo, por la cantidad y la improbabilidad de los resultados que tendrían que darse, sus chances reales no existen. El Palermitano no se encuentra en un buen momento y viene de sufrir la goleada más abultada del torneo ante Albion, pero es el único equipo que le ganó a los dos grandes y cuenta con individualidades desequilibrantes, por lo que su capacidad no se puede subestimar.
DEPORTIVO MALDONADO
El conjunto fernandino ha sido una de las revelaciones del Torneo Apertura y sigue firme en sus aspiraciones. Con 23 puntos, se encuentra en la misma línea que Peñarol y no aprovechó la oportunidad inmejorable de recortar distancias al empatar con Danubio en la fecha pasada. Está obligado a sumar de a tres y deberá esperar, además, por un tropiezo de Racing para acercarse a la cima.
Deportivo Maldonado, que viene de jugar la temporada pasada en la Liga de Ascenso Profesional, se ha hecho fuerte de local, ganando todos sus partidos, pero no fue igual de consistente en sus visitas. En la primera fecha del torneo le hizo cuatro goles al candidato principal, Racing, y también se los hizo a Nacional, en la undécima fecha. El equipo dirigido por el argentino, Gabriel Di Noia, cuenta, además, con algunos de los jugadores más destacados hasta el momento, como Maximiliano Noble o Matías Espíndola.
A diferencia del líder, los fernandinos jugarán dos partidos como locales y uno como visitante, cerrando su participación en su casa de Maldonado.
Fecha 13 (local): Deportivo Maldonado recibirá en el Estadio Domingo Burgueño a Albion luego de que goleara 6:1 a Central Español. El Pionero suma cuatro victorias y dos empates en sus últimos seis encuentros, habiendo caído por última vez ante Peñarol en la sexta fecha. Llegará a Maldonado con dos triunfos al hilo y además, cuenta con uno de los máximos goleadores del torneo: Álvaro López.
Fecha 14 (visitante): los fernandinos visitarán el Estadio Tróccoli para enfrentar a Cerro, de mala campaña. El conjunto albiceleste es el equipo menos goleador del campeonato, con apenas siete tantos convertidos, y se encuentra hundido tanto en la tabla del Apertura como en la del descenso.
Fecha 15 (local): los fernandinos recibirán a Boston River en Maldonado. El Sastre es el segundo equipo menos goleador, no tuvo consistencia en cuanto a resultados y se encuentra en la parte baja de la tabla. Además, llegará al partido con la exigencia y el desgaste de la doble competencia por su participación en la Copa Sudamericana, donde aún no suma puntos.
PEÑAROL
El equipo de Diego Aguirre ocupa la tercera posición, pero comparte los mismos puntos (23) y la misma diferencia de goles (7) que el segundo, Deportivo Maldonado. Cuatro son las unidades que lo separan de la cima luego de que no aprovechara ninguna de las oportunidades que se le presentaron en los últimos partidos. Además, el equipo carbonero se encuentra sumergido en una profunda crisis deportiva, donde ha mostrado su peor nivel del año y ha perdido su fortaleza localista; cosechó dos derrotas y un empate en sus últimos cuatro partidos jugados en el Campeón del Siglo.
A la enorme presión que se generó a partir de los malos resultados, tanto en el plano local como en la Copa Libertadores, donde sufrió una dura derrota —también como local— ante Platense, se le suma la plaga de lesiones que le hizo perder a sus jugadores más importantes. Matías Arezo, Maximiliano Olivera y Luis Angulo son las bajas más recientes, a las cuales se les suman varias más, pero de todas ellas, la de Leonardo Fernández caló especialmente hondo en los ánimos y en el rendimiento del equipo.
Por lo tanto, Peñarol vive una pesadilla sanitaria y deportiva, pero aún mantiene vivas sus posibilidades y eso obliga a Aguirre a revertir el mal momento como sea y como pueda. Al igual que Racing, el Carbonero jugará dos partidos como visitante y uno como local, con la posibilidad de cerrar su Apertura en Melo.
Fecha 13 (visitante): en el Estadio Centenario, Peñarol enfrentará a Wanderers. El conjunto bohemio viene de caer ante Progreso en un duelo directísimo por la tabla del descenso, donde se encuentra hundido en el fondo y con un panorama desolador. Además, el equipo de Mathías Corujo también llegará al duelo luego de sufrir tres derrotas consecutivas. Peñarol también llega en su peor momento, pero enfrentará a uno de los equipos más complicados y más goleados del campeonato. Por el momento de ambos y por la presión, será un trámite de máxima tensión.
Fecha 14 (local): luego de acumular dos derrotas y un empate en sus últimos tres partidos como local, Peñarol recibirá a Defensor Sporting en el Campeón del Siglo en un partido exigente, ya que el equipo de Aguirre estará en plena doble competencia, con la obligación de clasificar a los octavos de final de la Copa Libertadores. El duelo ante los violetas se jugará entre medio de los viajes a Brasil y a Argentina, para enfrentar a Corinthians y a Platense, en lo que representan duelos medulares para su futuro internacional. El gran desafío de técnico mirasol, además de conseguir los resultados, estará en la administración de un plantel diezmado por las lesiones.
Fecha 15 (visitante): aún con escenario y fecha a confirmar, Peñarol cerrará el Torneo Apertura enfrentándose a Cerro Largo como visitante. El equipo de Danielo Núñez ha sido uno de los más irregulares en el torneo y, a pesar de contar con una localía fuerte por el largo viaje que demanda, no registra buenos números en Melo: dos triunfos, un empate y dos derrotas. Dependiendo de sus propios resultados y de los de Racing, Peñarol podría llegar a esta fecha ya fuera de la pelea o con chances de festejar. La misma situación se aplica para Deportivo Maldonado.
ALBION, NACIONAL Y CENTRAL ESPAÑOL, ¿TIENEN CHANCES REALES?
Luego de los primeros tres candidatos principales al título, la tabla del Torneo Apertura se parte con una brecha de cuatro unidades entre la tercera y la cuarta posición. Allí se encuentran Albion y Nacional, con 19 puntos, y los sigue Central Español, con 18.
Según las matemáticas, estos tres equipos aún mantienen posibilidades de arrebatarles el título a los de arriba. Pero como en el fútbol no todo pasa por las estadísticas, ni por la ciencia, la interpretación de sus chances reales es diferente. Solo tomando en cuenta al líder, Racing, con 27 puntos, la diferencia respecto con Albion y Nacional es de ocho unidades, mientras que con Central Español es de nueve. Una victoria cervecera en cualquiera de las siguientes tres fechas dejaría fuera de pelea a los tres, y en el caso de los palermitanos, un simple empate.
Por lo tanto, el margen real para estos equipos es mínimo y está supeditado a un verdadero milagro. No solo Racing debería perder sus últimos tres encuentros de forma consecutiva, sino que Deportivo Maldonado y Peñarol también deberían dejar por el camino al menos cuatro de los nueve puntos por jugarse, al mismo tiempo que pioneros, tricolores o palermitanos deberían ganar sus tres partidos para llegar a lo más alto. En resumen, se trata de un escenario impensable y que supone una verdadera catástrofe de los líderes.
¿Qué pasaría si, al finalizar el torneo, se da un empate en puntos entre dos equipos en la primera posición?
Según se establece en la norma, ante este escenario, el campeón se definirá por medio de un duelo directo entre ambos; una final por el Torneo Apertura. Si el empate es entre tres equipos o más, el campeón se determinará a partir de quien tenga la mejor diferencia de goles.
Las cartas están sobre la mesa: ¿Quién gritará campeón?
